Администратор 28.05.2009

– Это правда, но Деннис не обижался за мою чрезмерную опеку. Потому что взять его под свое крыло мне пришлось с первых дней подготовки. Во время недельной подготовки в Центре Линдона Джонсона в Хьюстоне произошел следующий инцидент. Представители американского космического агентства (НАСА) поставили ультиматум: российский экипаж может проходить подготовку в центре, но без Тито. Вместо Денниса они предложили нам немецкого астронавта. У меня, как командира, не было ни права, ни желания менять экипаж. И я заявил: «Если мы пойдем, то только полным составом». Наше противостояние с НАСА длилось сутки. Вопрос был улажен на уровне глав национальных космических агентств России и США, и только через день мы приступили к тренировкам. Эта коллективная акция борьбы за справедливость с самого начала укрепила наш экипаж, в составе которого был еще и российский космонавт, в прошлом помощник Бориса Ельцина, мой друг Юрий Батурин. Что касается самого Тито, это, безусловно, удивительная личность. Я собственными глазами видел, что пришлось пережить этому человеку, чтобы преодолеть земное притяжение, привыкнуть к невесомости, справиться с бурей эмоций. К счастью, первый полет первого космического туриста завершился благополучно, и это была моя, помимо основной работы командира, важнейшая миссия. Конечно, полет сдружил нас, мы после побывали в гостях у Денниса в Америке, общаемся с ним по возможности. Говорят, что Тито написал книгу о своем полете, где он рассказал, как я зашивал ему разбитую голову. Так что на прозвище «космической няньки» первого космического туриста реагирую вполне нормально